In dieser Ausgabe der IBI

es ist Zeit, Bilanz zu ziehen. In unserer August/September-Ausgabe vor 12 Monaten habe ich in dieser Kolumne meine Gründe dargelegt, warum dem derzeitigen Boom-Zyklus nicht die Pleite folgen wird, wie es die Tradition unserer Branche vorsieht.

Der Konflikt in der Ukraine und weitere Blockaden in China haben zu einem perfekten Sturm aus steigenden Zinsen, Inflation und Treibstoffpreisen, Personalbeschaffungsproblemen und einer allgemeinen Verschlechterung der Weltwirtschaftslage beigetragen.

Die Party ist vorbei, aber werden wir den Kater erleiden, den die Branche schon lange erwartet? Unser jährlicher Überblick über den europäischen Markt bietet eine aktuelle Momentaufnahme der Stimmung vor Ort. Unter den Händlern herrscht Einigkeit darüber, dass die Nachfrage nach Booten am kleineren Ende des Marktes nachgelassen hat - was angesichts der steigenden Preise und Lebenshaltungskosten auf dem gesamten Kontinent sowie des schwindenden Verbrauchervertrauens zu erwarten war.

Das größere Segment des Marktes bleibt lebhaft - längere Vorlaufzeiten schützen diesen Sektor vorerst vor dem wirtschaftlichen Wetter.

"Ein Reset wird kommen, ganz sicher...
in Europa, der Sturm könnte im nächsten Sommer Land erreichen...
die Schlachtfelder werden für Profit sein."

Wir befinden uns jedoch nicht im Jahr 2008 - das Bild ist komplexer, und das Positive daran ist, dass mehr Gewicht zu unseren Gunsten besteht als nach dem Finanzcrash. Diesmal wurde der Boom von beiden Seiten angeheizt - in den letzten zwei Jahren haben wir eine noch nie dagewesene Nachfrage nach Booten aller Größen, sowohl Segel- als auch Motorboote, erlebt.

Es ist unwahrscheinlich, dass die Schließungen zurückkehren, zumindest im Westen, aber es ist offensichtlich, dass Covid nirgendwo hingeht, und diese Gefühle - die Priorität für Freizeit und Familie, das Arbeiten in der Ferne und die Rückbesinnung auf die Natur - hatten alle Zeit, sich zu etablieren, und werden dazu beitragen, dass die Zahl der neuen Bootsfahrer, die Gewissensbisse haben, auf ein Minimum reduziert wird. Nach Jahren des Umbruchs hat sich der Chartersektor stark erholt, was beweist, dass der Wunsch, aufs Wasser zu gehen, immer noch latent vorhanden ist.

In den letzten zwei Jahren hat auch die Innovation zugenommen, da sich die Industrie auf eine nachhaltigere Zukunft einstellt. Wenn man etwas Neues, Aufregendes entwickelt, werden die Käufer kommen, egal wie die Marktbedingungen sind. Um ehrlich zu sein, hat sich die Branche in den vergangenen Jahren schuldig gemacht, einen "me too"-Markt zu pflegen, Marken zu hüten, einem engeren Kundenkreis nach größeren, besser ausgestatteten und teureren Booten hinterherzujagen, um die Gewinnspanne zu erhöhen und die Ineffizienzen in der Produktion zu überspielen.

Eine Neuausrichtung wird mit Sicherheit kommen - in Europa könnte der Sturm im nächsten Sommer/Herbst über uns hereinbrechen. Der Druck auf die Gewinnspannen wird zweifellos seinen Tribut fordern - das Schlachtfeld wird der Gewinn sein. Die letzten zwei Jahre waren für die Branche eine enorme Lernkurve. Wir haben die Zeit klug genutzt, um zu diversifizieren, zu innovieren, neue Medien zu nutzen, um die Kunden zu erreichen, und die Basis zu vergrößern - die Branche ist wesentlich widerstandsfähiger als 2007, was uns für die kommenden Unwägbarkeiten gut gerüstet sein sollte.

Ed Slack | IBI-Redakteur

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